先日コメントをいただいて知ったケープ・エピックというマウンテンバイクのステージレース。10月17日から1週間、南アフリカで開催されるかなり過酷なレースのようです。ロードと違って距離はどのステージも100キロ以下ですが、未舗装の、場合によってはがれ場のような、しかも標高差が1000メートルを常に越えるかなり激しい道を走るようです。全7ステージで、総合タイムは25時間以上になりますね。チームは二人ペアで一緒に走るようです。YouTubeにもアップされているので Cape Epic で検索すればハイライトを見ることができます。
このレースでレンナルト・ケムナが同じくボーラのチームメイトで元マウンテンバイカーのベン・ツヴィーホフと一緒に参加、最終順位は21位となりましたが、順位以上に楽しかったようです。
ケムナの話。「今日もまた気合が入ってたよ。序盤はかなり頑張った。ほんと、楽しかったよ。」
ツヴィーホフの話。「完走できたことが本当にうれしいよ。ケムナと二人でちょっと自慢できると思うよ。僕は1年でケープ・エピックとグラン・ツールの両方を完走した初めての選手だってさ。そしてレンニ【ケムナ】はマウンテンバイク未経験者だよ。そんな選手がケープ・エピックを完走したのだって初めてだね。今日のビールは楽しみだ。」
今シーズンのケムナは、春先の出だしはよかったんですが、その後感染症で体調不良に加えてメンタルも落ち込んだようで、このまま消えちゃうんじゃないかという不安もあったんですが、このレースで自転車に乗ることの楽しさを思い出せたようで、これで来シーズンに向けてモチベーションが上がれば良いのですがね。
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