というわけで、ベルギー一周、90年代はずっと開催されてなかったんですが、第一回は1908年、初代チャンピオンはツール史上最初の連覇成功者リュシアン・プチ・ブルトン! 過去の優勝者を見ても一時代を画したようなビッグネームがずいぶんいます。そんななかでも3連覇は一度もありませんね。連覇だって、メルクスとマルティンだけです。
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今日はすべて計画通りに行った。わたしはTTに勝ち、昨日ふたたびスプリントで勝利を挙げたトム【ボーネン】から赤いリーダージャージを譲り受けることができた。わたしたちのチームにとっては、いわば「毎日同じように過ぎていく」。わたしたちはステージ勝利を挙げ、総合でもトップのままである。むろんわたしたちのスポンサーも、そしてたくさんのわたしたちのファンも喜んでくれるだろう。どのチームにとっても地元のレースは常に特別なものである。個人的にもわたしは休息の後、自分の調子がとても良いことが分かり、とても嬉しい。
確かに総合2位との差は16秒だから、十分とは言えないが、このステージ勝利を総合三連覇のための土台にしたい。このあとのステージのプロフィールから、ビックリするようなことは起きないだろうと思うが、むろんわたしたちは警戒しながら走らなければならない。まだわたしたちがやらなければならないことはたくさん出てくるだろう。アタックもいくつもかかるだろうと想定していなければならない。
このレースはとても楽しい。ここの雰囲気はファンタスティックだ。
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というわけで、ジロの方はゾンコランゴールまでまだ40キロ強。ゲシュケが逃げてます。ジャイアントシマノとしては、プライトラーのほうが登りは強いだろうけど、あれはティレノ〜アドリアティコでしたか? 最後の登りゴールで粘りにねばってコンタドールについで2位になったのは。あの再現を見たいものです。

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